Năm 1846, Benjamin Barker, một thợ cắt tóc, đến London , đi cùng với thủy thủ Anthony Hope. Mười lăm năm trước, anh ta bị kết tội sai và bị đày đến Úc suốt đời bởi Thẩm phán Turpin tàn ác và đồi bại, người ham muốn Lucy , vợ của Barker . Barker, sau khi trốn thoát khỏi nhà tù của mình, lấy bí danh " Sweeney Todd " và trở lại cửa hàng Fleet Street cũ của mình , nằm phía trên cửa hàng bánh thịt của Nellie Lovett , nơi cô bán "những chiếc bánh tồi tệ nhất ở London". Lovett nói với anh rằng một khi anh bị lưu đày, Turpin đã cưỡng hiếp Lucy, sau đó cô đã đầu độc mình bằng thạch tín . Con gái của cặp vợ chồng,Johanna , bây giờ là phường của Turpin . Todd thề sẽ trả thù và mở lại tiệm hớt tóc sau khi bà Lovett, người yêu anh đơn phương, tặng anh một chiếc dao cạo râu thẳng cũ . Anthony trở nên say mê Johanna, nhưng bị Turpin bắt và bị tay sai của hắn, Beadle Bamford, đuổi đi.
